うさぎが死んだらどうすればよい？適切な安置方法を紹介

小さな体で、私たちに、計り知れないほどの大きな愛情と、癒やしを与えてくれた、かけがえのない家族であるうさぎ。

そんな、大切な家族が、ある日突然、動かなくなってしまったとき。 その温もりが、失われてしまったとき。

頭が真っ白になり、深い悲しみと、どうしようもない無力感に、打ちひしがれてしまうのは、当然のことです。 「何から手をつければ良いのか、全く分からない」 「この子を、どうやって送り出してあげれば良いのだろう」

本記事は、飼っていたうさぎとの突然のお別れに直面し、深い悲しみの中にいる、全ての飼い主様のためにあります。

今、何をすべきなのか。その一つひとつのステップを、そして、大切なご家族を、尊厳をもって、安らかに見送るための方法を、心を込めて、そして丁寧に解説していきます。

うさぎが動かなくなったらまずは生死を確認する

まずは、パニックにならず、落ち着いて、本当に旅立ってしまったのかどうかを、優しく確認してあげましょう。 うさぎは、体調が悪いときや、高齢になると、眠っているのか、意識がないのか、判別がつきにくい状態で、じっと動かなくなることがあります。

まず、名前を優しく呼びかけ、体にそっと触れてみてください。反応がなければ、次にお腹や胸に、ゆっくりと手を当てて、呼吸による、かすかな動きがあるか、あるいは、心臓の鼓動を感じられるかを確認します。

次に、まぶたを、そっと開けてみて、ペンライトなどで、瞳孔に光を当ててみましょう。もし、瞳孔が光に全く反応せず、開いたままであれば、残念ながら、旅立ってしまった可能性が高いと考えられます。

もし、少しでも呼吸や心臓の動きを感じたり、体がまだ温かかったりした場合は、すぐに、かかりつけの動物病院へ連絡してください。たとえ、夜間であっても、救急対応をしてくれる病院もあります。最後まで、諦めずに、その命と向き合ってあげることが大切です。

うさぎが死んだら遺体を適切に安置する

残念ながら、うさぎの死を確認したら、ご遺体を、きれいな状態で、安らかに安置してあげる必要があります。死後硬直は、一般的に、死後2時間ほどで始まり、その後、徐々に傷みが進んでいきます。

火葬や埋葬を行うまでの間、ご遺体を、できるだけ清浄な状態で保つための、具体的な手順を解説します。

段ボールを用意する

まず、うさぎの体が、ゆったりと収まる大きさの、段ボール箱を用意します。生前、うさぎが使っていたキャリーケースや、お気に入りのベッドなどでも構いません。ご遺体が、安らかに眠れる、清潔な寝床を準備してあげましょう。

タオルや毛布を敷く

用意した箱の底に、ペットシーツを敷き、その上に、愛用していたタオルや、柔らかい毛布などを敷き詰めます。これは、死後に体から体液などが、染み出してくるのを防ぐためと、ご遺体を優しく包み込むための、両方の意味があります。

遺体を収める

うさぎの体を、濡らしたタオルなどで、優しく拭き清めてあげます。そして、箱の中に、そっと寝かせます。この時、手足は、胸の方に優しく折り曲げ、生前、丸まって眠っていたときのような、自然な体勢にしてあげましょう。死後硬直が始まってしまうと、体勢を変えるのが難しくなるため、できるだけ、早い段階で行ってあげてください。

ガーゼで目・耳・口を保護する

時間が経つと、目や口、お尻などから、体液が滲み出てくることがあります。湿らせたガーゼなどで、それらの部分を、優しく拭き取ってあげましょう。また、目が開いたままになっている場合は、まぶたを、そっと閉じてあげてください。こうして、お顔をきれいな状態に整えてあげることで、安らかな寝顔のように見え、飼い主様の心の、悲しみも、少し和らぐかもしれません。

涼しい部屋に移動する

ご遺体の傷みを、少しでも遅らせるために、安置した箱は、直射日光の当たらない、涼しい部屋に移動させましょう。夏場であれば、エアコンの効いた部屋が最適です。そして、お腹や頭の周りに、タオルで包んだ保冷剤や、ドライアイスを置いてあげることで、ご遺体を、より低温に保つことができます。この時、保冷剤から出た水分で、体が濡れてしまわないよう、タオルでしっかりと包む配慮が大切です。

うさぎが死んだときの火葬の手順

ご遺体を安置し、ご家族で、最後のお別れの時間を過ごしたら、次に行うべきは、どのようにして、天国へと送り出 してあげるか、その方法を決めることです。現在、ペットの弔い方として、最も一般的となっているのが「火葬」です。

手順①火葬方法の選択

ペットの火葬には、主に3つの方法があります。それぞれに特徴があり、費用も異なりますので、ご家族の想いに合った、最適な方法を選びましょう。

合同火葬

他の家のペットたちと一緒に、火葬を行う方法です。天国への旅路を、寂しくないように、お友達と一緒に、という考え方です。火葬は、すべて業者に一任します。他のペットのご遺骨と一緒になるため、火葬後に、ご自身の子のご遺骨だけを返してもらうことはできません。費用は、最も安価になります。

一任個別火葬

ご自身のペットだけを、個別に火葬する方法です。火葬から、お骨上げ（骨を拾い、骨壷に収めること）まで、全ての工程を、火葬業者に一任します。後日、スタッフが、骨壷に収めたご遺骨を、自宅まで届けてくれるか、飼い主様が、施設まで引き取りに行く形になります。ご遺骨を手元に残したいけれど、火葬に立ち会うのが、精神的につらい、という方に適しています。

立会個別火葬

人間の葬儀と同様に、ご家族が火葬に立ち会い、お骨上げまでを、ご自身の手で行う、最も丁寧な火葬方法です。火葬炉の前で、最後の最後まで、愛うさぎを見送り、そして、その小さな骨を、一つひとつ、ご自身の手で骨壷に収めることができます。

深い悲しみの中ですが、ご家族全員で、きちんと「お別れ」の儀式を行うことで、心の整理がつき、ペットロスを乗り越える、一つのきっかけにもなります。費用は、最も高くなります。

手順②火葬費用の確認

うさぎの火葬費用は、その体重や、選択する火葬方法によって、大きく異なります。 一般的な相場としては、

• 合同火葬：10,000円～20,000円程度
• 一任個別火葬：15,000円～25,000円程度
• 立会個別火葬：20,000円～30,000円程度

が、一つの目安となります。 この費用の中に、骨壷や、骨袋の代金が含まれているのか、あるいは、出張費などが別途必要なのか、事前に、料金体系を、明確に確認しておくことが重要です。

手順③火葬時間の確認

うさぎの火葬にかかる時間は、その体の大きさによって変わりますが、おおむね40分から1時間半程度です。
これに、お骨上げの時間などを加えると、立会個別火葬の場合、全体で、1時間半から2時間程度の時間が必要となります。

多くのペット火葬業者は、ご家族の都合に合わせて、柔軟に時間を調整してくれます。
仕事の都合などで、日中に時間が取れない場合は、夜間に対応してくれる業者もありますので、相談してみましょう。

手順④火葬の手続き

信頼できるペット火葬業者が決まったら、電話や、インターネットで、火葬の予約をします。その際に、うさぎの種類や体重、希望する火葬プラン、そして希望の日時などを伝えます。 訪問火葬（火葬車が自宅まで来てくれるサービス）を依頼する場合は、火葬車を停めるスペースがあるかどうかも、伝えておくとスムーズです。

当日は、安置していた箱のまま、あるいは、お気に入りのタオルで優しく包んで、火葬業者に引き渡します。大好きだったおやつや、少量のお花などを、一緒に添えてあげることも可能です。

火葬できないうさぎがいる？

基本的には、どのような種類のうさぎでも、火葬を行うことは可能です。

火葬できるうさぎの種類

ネザーランドドワーフや、ホーランドロップといった小型のうさぎから、フレミッシュジャイアントのような大型のうさぎまで、体の大きさに関わらず、全ての種類のうさぎが、火葬の対象となります。

火葬業者は、それぞれの体の大きさに合わせて、火力を適切に調整し、ご遺骨が、きれいな形で残るように、細心の注意を払って、火葬を行います。
ただし、体重によって料金が変わるため、予約の際には、おおよその体重を、正確に伝えることが大切です。

うさぎが死んだ際の供養方法

火葬を終え、ご遺骨が、小さな骨壷に入って戻ってきた後。そのご遺骨を、どのように供養してあげるかにも、いくつかの選択肢があります。
ご家族の気持ちに、最も寄り添える方法を選びましょう。

方法①手元供養

ご遺骨を、自宅に持ち帰り、仏壇や、リビングの棚など、いつも家族の気配が感じられる場所に置いて、供養する方法です。
いつでも、そばにいて、語りかけることができるため、ペットロスに苦しむ飼い主様の心を、少しずつ癒やしてくれる効果があるともいわれています。
最近では、ご遺骨の一部を、ペンダントや、キーホルダーといった、メモリアルグッズに加工し、常に身につけておく、という方も増えています。

方法②ペット霊園を利用する

ペット専用の霊園やお寺に、ご遺骨を納める方法です。他の動物たちと一緒に埋葬される「合同供養塔」や、個別の区画が用意された「個別墓地」、あるいは、室内でご遺骨を預かってもらえる「納骨堂」など、様々な形態があります。
専門のスタッフが、永代にわたって管理・供養してくれるため、将来的に、ご自身でお墓の管理をすることが、難しくなるかもしれない、と考える方にとっては、安心できる選択肢です。

方法③埋骨する

ご自宅の庭など、ご自身の所有する土地に、ご遺骨を埋葬する方法です。最も自然な形で、土に還してあげたい、と考える方に選ばれます。 ただし、注意点として、ご遺骨をそのまま埋めてしまうと、土に還るまでに、非常に長い時間がかかります。
また、他の動物に、掘り返されてしまう可能性もあります。
そのため、ご遺骨を、細かくパウダー状に「粉骨」したり、自然素材でできた、土に還りやすい骨壷に納めたりしてから、埋葬するのが一般的です。
公園や、他人の私有地など、ご自身の所有地以外に、遺体や遺骨を埋めることは、法律で固く禁じられていますので、絶対にやめましょう。

うさぎが死んだら悲しい気持ちをどうやって解消する？

大切な家族を失った悲しみは、経験した人でなければ、分からないほど、深く、そして重いものです。その悲しみを乗り越えるために、特効薬はありません。
しかし、その深い悲しみと、どのように向き合っていけば良いのか、いくつかのヒントをご紹介します。

悲しみを受け入れる

「いつまでも、くよくよしてはいけない」「早く、元気にならなければ」と、無理に自分を奮い立たせる必要は、全くありません。悲しいときは、思い切り泣いて、その感情を、ありのままに受け止めてあげてください。
悲しみは、愛が深かったことの証です。その感情を、無理に押し殺すことは、かえって、心の傷を、長引かせてしまうことにも繋がります。

感情の理解と受け入れる

ペットロスに陥ると、悲しみだけでなく、罪悪感や、後悔、怒りといった、様々な感情が、渦巻くように襲ってくることがあります。「もっと、何かしてあげられたのではないか」「あの時、病院に連れて行っていれば…」と、ご自身を責めてしまうかもしれません。しかし、あなたがその子を心から愛し、大切に育ててきたという紛れもない事実を忘れないでください。

思い出を振り返る

少しだけ、気持ちが落ち着いてきたら、愛うさぎとの、楽しかった思い出を、ゆっくりと振り返ってみましょう。写真や動画を見返したり、ご家族と、その子の面白かったエピソードを語り合ったり。そうすることで、悲しみだけでなく、たくさんの幸せな時間を与えてくれたことへの、「感謝」の気持ちが、少しずつ、心の中に満ちてくるはずです。

サポートグループやカウンセリングの利用する

どうしても、悲しみから、抜け出すことができない。誰にも、この気持ちを、理解してもらえない。

そんな時は、一人で抱え込まず、外部のサポートを頼ることも、非常に有効な方法です。
同じように、ペットを亡くした経験を持つ人々が集まる、サポートグループや、オンラインコミュニティに参加してみる。あるいは、ペットロスを専門とする、カウンセラーに、話を聞いてもらう。
ご自身の気持ちを、安心して話せる場所を見つけることが、心の回復への、大きな助けとなります。

自分のペースで進む

ペットロスから、立ち直るまでの時間や、そのプロセスは、人それぞれです。他の人と、比べる必要は全くありません。
焦らず、ご自身の心のペースを、何よりも大切にしてください。少しずつ、薄紙を一枚一枚はがしていくように、時間をかけて、ゆっくりと、その悲しみと、向き合っていけば良いのです。
愛うさぎは、きっと、空の上から、あなたの幸せを、いつまでも見守ってくれています。

尊厳を持って天国への送り出し自分のペースで向き合う

今回は、大切な家族である、うさぎが亡くなってしまった際に、飼い主様が、何をすべきかについて、ご遺体の安置方法から、火葬、そして供養の方法まで、詳しく解説しました。

突然のお別れは、飼い主様にとって、計り知れないほどの、深い悲しみをもたらします。
頭が真っ白になり、何をすれば良いのか、分からなくなってしまうのも、当然のことです。

しかし、そんな時だからこそ、飼い主として、最後に、その子のために、してあげられることがあります。
それは、その小さな体を、優しく、そして丁寧に清め、安らかに安置してあげること。そして、これまでの感謝の気持ちを込めて、尊厳をもって、天国へと送り出してあげることです。

この記事でご紹介した、一つひとつのステップが、混乱した飼い主様の心を、少しでも落ち着かせ、愛うさぎへの、最後の愛情を、最高の形で伝えるための、一助となることを、心から願っております。